Hallo Heinz,
du kannst SmartStore.NET auch auf deinem Rechner im Büro oder Zuhause testen. Du musst nur die Systemvoraussetzungen beachten. Im Grunde musst du nur den IIS nachinstallieren (über die Systemsteuerung -> Programme), dann installierst die den SQL Server Express und vielleicht musst du das .NET-Framework und MVC nachinstallieren.
Sonst kannst du dir z.B. bei ECS Hosting für kleines Geld ein Hostingpaket inkl. SmartStore.NET Installation für einen Monat kaufen.
Mit horizontaler Skalierbarkeit erhöht man die Kapazität, in dem man die Software auf weiterer Hardware (oder Software, wenn es eine Cloud ist) laufen lässt und alles so miteinander verbindet, so das alles am Ende als eine einzige logische Einheit "Shop" arbeitet.
Daneben skaliert man vertikal, wenn man dem (einen) Server einfach mehr CPU oder RAM hinzufügt.